L'empereur Guillaume II voulait pour l'église luthérienne une cathédrale digne de la grandeur de la capitale impériale. Il fit donc construire à l'emplacement d'une ancienne cathédrale édifiée au XVIIIe siècle et remaniée par Schinkel le pompeux édifice que l'on connait. L'architecte Julius Raschdorff en fut le maître d'oeuvre. Le temple est long de 114 mètres, large de 73 mètres et haut de 85 mètres

La construction du temple s'étala entre 1894 et 1905. L'édifice de style de la haute renaissance italienne est pourvu de nombreux éléments.
Le corps central coiffé d'une imposante coupole est consacré au prêche. L'aile Sud comporte la chapelle des Baptêmes et des Mariages, tandis que l'aile Nord abrite la chapelle funéraire.

La crypte réunit près de 95 sarcophages, où reposent les membres de la dynastie des Hohenzollern. Méritent le détour, les sépultures de Frédéric I d'après Andreas Schlüter, celle de Jean le Cicéron d'après Peter Vischer de Nuremberg ainsi que les sculptures de Rauch ou de Tieck.

Les travaux de restauration auront duré près de 50 ans pour redonner au temple son éclat d'antan.